Панцирник

Панцирники — это живые ископаемые, дошедшие до нас почти в неизменном виде со времен мелового периода (более 100 миллионов лет назад). Эти уникальные рыбы сочетают черты древних ганоидов и современных хищников. Благодаря своей непробиваемой чешуе, напоминающей рыцарские латы, и вытянутой крокодиловой пасти, панцирники внушают трепет и являются одними из самых популярных обитателей для профессиональных аквариумов-«монстрёров».

Тело торпедообразное, жесткое, покрытое ромбовидной ганоидной чешуей, которая срастается в сплошной костный панцирь, способный выдержать укусы других хищников и защитить рыбу от любых повреждений. Голова удлиненная, с мощной челюстью, усеянной рядами острых иглоподобных зубов.

• Главная фишка: Двоякодышащая система. Плавательный пузырь панцирника ячеистый и пронизан кровеносными сосудами, что позволяет рыбе дышать атмосферным воздухом в условиях дефицита кислорода в мутных водоемах.

• Половой диморфизм: Выражен слабо. Самки, как правило, крупнее, массивнее и длиннее самцов.

Обитают в пресных и солоноватых водах Северной и Центральной Америки (особенно в реке Миссисипи, ее притоках и эстуариях Мексиканского залива). Предпочитают тихие заболоченные участки рек, старицы, озера и заросшие заливные луга с илистым дном.

• Объем и обустройство: Содержание аллигаторовой щуки или крупных видов панцирников в домашних условиях невозможно — для них строят специализированные закрытые бетонные или композитные бассейны объемом от нескольких тонн. Грунт часто исключают вовсе для облегчения уборки тонны отходов.

• Безопасность: Аквариум или бассейн должен быть оборудован тяжелыми крышками с фиксаторами. Испуганный панцирник способен выбить легкую крышку и травмироваться при падении на пол.

Абсолютный хищник-ихтиофаг.

• Рацион в аквариуме: Живая рыба, филе морской рыбы (минтай, хек, треска), креветки, кальмары. Молодняк активно ест мелкую рыбу и ракообразных.

• Особенности: Панцирники обладают своеобразной манерой охоты: они подолгу неподвижно зависают в толще воды, маскируясь под бревно, а затем делают молниеносный боковой бросок, захватывая добычу поперек тела и постепенно разворачивая ее головой вперед.

Сложность: В домашних условиях разведение панцирников практически не осуществляется из-за их гигантских размеров. На коммерческих рыбных фермах разведение стимулируют с помощью гормональных инъекций и имитации сезона дождей. Икра панцирника является ядовитой (содержит токсин ихтиоовуцин), что защищает кладки от поедания другими рыбами.

• Соседи: Содержание возможно только с соразмерными, очень крупными и спокойными рыбами (например, гигантскими сомами или крупными паку), которые не поместятся панцирнику в пасть. Любая рыба, способная пролезть в пасть хищника, будет съедена.

• Внутривидовой характер: Относительно мирные друг к другу при достаточном пространстве, но в тесных емкостях могут наносить друг другу тяжелые укусы.

• Травмы рыла и челюстей: При резких испугах или ударах о стенки бассейна панцирники часто повреждают длинную челюсть, что может привести к вторичным бактериальным инфекциям.

• Чувствительность к медикаментам: Из-за плотного панциря и особенностей кожного покрова рыбы тяжело переносят многие стандартные аквариумные лекарства (особенно соединения меди и малахитовый зеленый).

• Опасность для человека: Крупный аллигаторов гар обладает огромной силой и мощными зубами; при обслуживании водоема нужно соблюдать крайнюю осторожность, так как резкий удар рыбы может нанести серьезную травму.

• Броня из прошлого: Чешуя аллигаторовой щуки настолько прочная, что в прошлом коренные народы Америки использовали ее в качестве наконечников стрел и даже делали из шкур легкие доспехи.

• Неуязвимость к кислороду: Способность дышать воздухом позволяет панцирникам выживать в стоячих лужах и болотах южных штатов США, где другие крупные рыбы погибают от удушья в летнюю жару.